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L’aérodrome de St-Ghislain est une initiative purement privée, géré par quelques pilotes férus d’aviation et qui savent qu’un tel outil a besoin de beaucoup de soins pour pouvoir en jouir pleinement. 

En effet, depuis sa reconstruction en 1992, l’Aérodrome de St-Ghislain  maintient son évolution grâce au dynamisme de ses écoles dont la réputation est appréciée dans les milieux concernés.

Durant ces dernières années, bon nombre de pilotes de ligne ont reçu leur formation de base à l’aérodrome  de St-Ghislain. Si vous venez prendre l’air à la terrasse de l’aérodrome, vous pourrez rencontrer des pilotes de diverses compagnies aériennes … Ils viennent retrouver l’ambiance de leur premières heures de vol et souvent aussi faire un petit vol de détente sur les « merveilleuses machines » de leur début.

Cette activité d’écolage est en expansion. De plus en plus, des jeunes envisagent une carrière aéronautique dès la fin de leurs humanités et entreprennent cette formation en place d’une formation universitaire ou parfois en parallèle. Grâce à l’ouverture européenne et à l’implantation d’une licence de pilote européenne, la formation par la filière de l’école-aéroclub est souvent utilisée et souvent moins onéreuse. 

Mais il n’y a pas que la formation professionnelle qui a sa place à l’aérodrome de St-Ghislain, il y a aussi la formation de pilote privé, c’est-à-dire la possibilité à Monsieur-Tout-Le-Monde d’obtenir une licence de pilote privé, sur base d’un programme à la carte, sans imposition de délai, suivant un budget mensuel libre ...

Nous sommes encore loin du modèle américain, où les distances justifient plus vite le recours à l’avion privé. Mais avec l’ouverture à l’Europe, avec l’espace Schengen et l’évolution du contexte économique actuel, nos besoins vont ressembler très vite aux besoins d’outre-atlantique. Certains ont déjà compris que l’avion personnel ou la location d’avion de tourisme pour certains déplacements en Europe, n’est plus réservé uniquement à la classe « Business ». Dans cet ordre d’idée, les Administrations Aéronautiques des pays européens et autres, ont pris l’initiative de créer une Administration Aéronautique Européenne et d’instituer un programme de formation de pilote uniforme et identique dans tous les pays signataires. La licence européenne de pilote est opérationnelle depuis 2001.

Obtenir une licence vous permettant de vous promener en vol à vue à travers le monde entier … Oui, c’est aussi facilement réalisable que d’obtenir un permis de conduire ! Cela n’exige pas de votre part un QI supérieur à la moyenne, ni de dispositions particulières, et ne représente qu’un budget inférieur à la plus petite voiture du marché actuel ! Votre formation se fait au rythme de votre choix, car cela reste une activité de détente ; mais il est évident que dans ce domaine plus que dans un autre, la régularité de l’entraînement est primordiale.

L’aérodrome de St-Ghislain voit en moyenne une dizaine de nouveaux pilotes privés brevetés chaque année. De tout âge et de toute condition sociale, par attrait de la découverte ou pour ajouter une corde à son arc, ou, enfin pensionné, prendre le temps de réaliser un vieux rêve d’enfance … Le plus jeune fêtait juste ses 17 ans lors de son premier brevet; il n’avait pas encore son permis de conduire ! Le doyen des élèves avait 68 ans lors de son premier vol. Mais tous, tout en volant pour leur plaisir, continuent et améliorent leur formation jour après jour, par acquisition d’expérience de vol auprès des anciens pilotes, car tous croient à ce vieil adage:  « Il n’y a pas de bons pilotes, il n’y a que de vieux pilotes ».

Car si nous parlons de compétence, l’aérodrome de St-Ghislain abrite d’autres trésors. 

Quelques enthousiastes et mordus d’aviation et de technique passent des heures innombrables à restaurer de vieux avions. Faire voler ces drôles de machines de l’époque héroïque de Guynemer n’est évidemment pas à la portée du premier venu.

Maintenir en état de vol et faire voler des engins aussi sophistiqués que ceux datant de 1945, demande également une certaine dose de compétence.

Construire des avions « New Look » en matériaux composites est aussi une affaire de spécialiste.

• Vue satellite (AIR INFO)

Commentaires de presse :

• Mons Capital (sept. 2009)